Le S&W modèle 69 est un revolver de défense à canon très court chambré pour le puissant calibre .44 Magnum.
Le Smith & Wesson Modèle 69 « Combat Magnum » à canon de deux pouces trois-quarts est le grand frère du Modèle 66-8 que nous avons testé précédemment. Il présente peu ou prou les mêmes caractéristiques, les mêmes dimensions et la même finition. La seule différence – mais elle est de taille – se situe au niveau du calibre puisqu’il est chambré non plus en .357 Magnum mais en .44 Magnum. Cette augmentation du calibre entraîne une diminution de la capacité du barillet, lequel n’accueille plus que cinq cartouches au lieu de six. Ce puissant revolver n’étant pas plus lourd que son homologue de calibre .357 Magnum – il ne pèse que 23 grammes de plus, en raison du fort diamètre de forage des chambres et de l’âme du canon – le recul est plus durement ressenti par la main du tireur. Il s’agit donc, au final, d’une arme de défense compacte et maniable dont l’utilisation se justifie dans les contrées où chasseurs, pêcheurs et randonneurs risquent de se trouver confrontés à un animal agressif et dangereux comme un ours, un puma ou un alligator.
Le S&W modèle 69 dispose d’une platine sélective permettant le tir en simple ou en double action au gré de l’utilisateur et il bénéficie d’une hausse réglable associée à un guidon muni d’un insert coloré.
Le manchon en acier inoxydable, sur lequel est goupillé le guidon, est maintenu par le canon, ce dernier étant vissé dans la carcasse.
Le S&W modèle 69 dispose d’une hausse en acier, réglable en site et en azimut, un perfectionnement dont les revolvers de défense sont rarement équipés.
VIDEO – 1ère partie : Présentation et tirs dynamiques
Le chargement s’effectue grâce à un barillet basculant, d’une contenance de cinq cartouches, équipé d’un extracteur collectif.
La queue de détente dispose d’une surface frontale large et plane, correctement incurvée.
ATTENTION : j’ai fait une erreur dans cette vidéo en affirmant (à 2’20) que les cartouches de calibre .44 Special étaient classées en catégorie C et celles de calibre .44 Magnum en catégorie D. En réalité, les cartouches de calibre .44 Special sont classées en catégorie B et celles de calibre .44 Magnum en catégorie C. Ces dernières constituent une exception : elles ont été déclassées du fait qu’elles sont couramment utilisées, dans des armes d’épaule, par les chasseurs…
VIDEO – 2ème partie : Tirs sur appui
La longueur du canon de deux pouces trois-quarts a été judicieusement calculée pour offrir à l’extracteur un débattement suffisant, afin de permettre l’éjection simultanée des cinq douilles vides d’un vif mouvement du pouce.
Le banc d’essai du revolver Smith & Wesson modèle 69 Combat Magnum a été publié sur 5 pages
dans le n°384 (novembre/décembre 2018) du magazine Action.
